Ich gehe, aber wohin?
Das Martyrium des Paulus
Gerhard Gröninger (Entwurf und Bildhauerarbeiten, Farbfassung der Reliefs)
1619–1622
Laubholz, farbig gefasst
Münster, St.-Paulus-Dom, Inv.-Nr. Do.Al.2
beim mittleren Offizier: SPQR (Senatus Populusque Romanus)
(Senat und Volk der Stadt Rom)
sprechendes Haupt des Paulus: Jesus, Jesus, Jesus
Das Gegenstück zum linken Altarflügel im Erdgeschoss zeigt das Martyrium des Paulus vor Roms Stadtmauern. Die Komposition ist auf die Hauptszene unten ausgerichtet: Der enthauptete Paulus ist von Soldaten umgeben, die unterschiedlich auf das Ereignis reagieren. Trabende Pferde und weitere Soldaten tummeln sich im Hintergrund und schaffen eine starke Dynamik.
Im Jahr 1619 erhält der in Münster beheimatete Künstler Gerhard Gröninger den Auftrag für den Gesamtentwurf des Hochaltares vom Domkapitel des St.-Paulus-Doms. Eine Vielzahl weiterer Handwerker unterstützt ihn mit Schreiner- und Drechslerarbeiten. Für die gemalten Tafelbilder will man zunächst Peter Paul Rubens gewinnen. Da sein Angebot zu teuer ist, erhält der Maler Adriaen van den Bogart aus Amsterdam den Auftrag. Im Zweiten Weltkrieg sind die Altarflügel sicher eingelagert. Seit 1957 befindet sich der Altar im Westchor.
Bei den Altarflügeln handelt es sich um eine farbig gefasste Reliefschnitzerei mit monumentalen Ausmaßen. Die Goldfassung des Reliefs harmoniert mit den Ornamenten des Bildrahmens. Dies gibt einen Verweis auf den großen Schatz, der sich in früheren Zeiten dauerhaft hinter den Altarflügeln verborgen hat. Der Altar wurde nämlich ursprünglich mit dem Zweck konzipiert, Teile des Reliquien- und Domschatzes des St.-Paulus-Domes aufzunehmen. Der mittlere Altaraufbau (Retabel) besteht aus schwarzem und dunkelrotem Marmor. Diese von Gröninger gewünschte Farbgebung setzt sich heute eindrucksvoll von dem hellen Sandstein des Domes und den glänzenden Reliquiaren ab.
